2022年3月10日一个普通的下午，距离我的新国大博士面试刚刚过了一周。我吃完中饭，在床上坐着休息，收到新国大的邮件，通知我被录取为博士学生了。一般来说，录取结果会在面试的3-4周后发给学生，然而我收到offer时距离面试只过去了1周。这么快就拿到了offer，说明我在committee看来是竞争力很强的申请者。我激动地和帆分享了这个消息，和她一起欢呼雀跃着；然后赶紧通知了我的导师；又分享给了2位在申请期间受我咨询的几位博士同学，向他们表达了谢意；再给我在川大指导科研的老师发了微信，向她表达了感谢；最后通知了我的父母，和他们一起开心激动着。

我从不会想到我能这么顺利拿到offer。鉴于疫情以及中美关系，如今新国大的CS是一个非常热门的选择。2020年、2021年入学的博士学生，学术水平都很高，大部分都来自C9中上、以及同等水平的学校。此外，也有很多早已做了多年研究助理、手握好几篇顶会的前辈，选择来新国大读博士。我自知我的水平实在不及他们，因此我从来没有指望这次申请会成功，早就开始打算失败之后的计划。如今能得到如此漂亮的结果，真可以说是天时地利人和了。我想趁我还没有忘记，把这些事情总结下来，做一个纪念。

总结

我能成功申请到新国大的博士，客观上说有三个原因。

• 我的导师给我写了推荐信，为我说了很多好话。他的推荐信对我的申请有巨大的帮助；
• 我是新国大的硕士，和新国大本身就有一定的联系；
• 截止申请的时候，我已经投稿了3篇学术论文，即使当时都没有发表，但至少能证明我具备了一定的学术水平。

基于这三点，我能被录取，其实是比较自然的。但是，新国大的竞争非常激烈，我能被录取也是我运气非常好。毕竟每个申请者都很厉害，有很多人是在新国大读书、做研究，同样有计算机学院的老师写了推荐信，不只有我一个人和新国大有这么强的联系。

如果要用三个词来总结的话，我觉得是主动、努力、运气。我们需要运气才会遇到机会，但是遇到机会还不够，还要足够主动和努力，才能去抓住它。

一个冗长的故事

我一直觉得，能有这么好的结果，应该归功于我的导师，他给予了我非常多的帮助。

我和他的相遇非常有缘分。我是在2021年参加新国大和四川大学的合作项目NGNE时认识他的。这个项目要求我们在新国大上2门课，然后和新国大计算机学院的老师做一个科研项目，分数达标了就可以直接到新国大读硕士。我们可以选择自己心仪的老师，和ta一起做科研。选择老师是一个双向的过程，我们可以从学院提供的教授列表里中选3-4位老师作为我们的意向老师，然后再由这些意向老师来挑选我们。

当时他不在教授列表里，所以我的首要意向老师是一位看起来非常亲近、和蔼、年纪较大的老师Terrence Sim，他的研究领域是Computer Vision。查看他的个人主页时，我看到他每年都会在他教的课中cosplay巴斯光年，完全没有一点架子，几乎每年都会获最佳教学奖。我是一个比较坦的人，更关注老师的人品而不是学术能力，所以我把他作为了我首选的意向老师。

很快，他就和我约了一次线上面谈。我当时以为他已经确定要指导我了，这次meeting只是普通的聊天，互相增进了解罢了，所以没有做任何准备。此外，当时疫情严重，我在家上网课，日夜颠倒浑浑噩噩，态度很消极甚至抑郁，所以更不会积极地去准备。怎料，这是一个面试，他想要了解我的学术能力，看我是否适合做他的项目。他首先问了问我之前写的一篇论文，让我聊聊这篇论文。当时距离我投递这篇论文，已经过去了整整1年，所以我对这个论文的内容已经忘得差不多了，而我也没有做任何准备，自然说得支支吾吾，以至于他完全不理解我的研究。我再三解释也没办法说清楚我的论文，他只好转移话题，又问了问我有没有学过机器学习（machine learning）和模式识别（patter recognition）的课程。ML我其实非常熟悉，在大一就把周志华的西瓜书全部啃完了，而PR则是我当时正在学习的内容，我当时在死磕一本模式识别领域的“圣经”《Pattern Recognition and Machine Learning》，我每天推公式写笔记，学得很扎实。但很奇怪的是，这些我都没有和老师说。我只是说我在Coursera里上过machine learning、deep learning的课，patter recognition则是完全没上过课。当然了，我说的都是实话，我确实上过ML、DL的课，我也确实没上过PR的课，但是老师问我“有没有上过这些课程”的时候，其实是想了解我对这些领域的是否已经有基础了，而不是真的问我有没有上过“课程”。实际上我所有的科研和学习都是和这些领域有关的，我竟然完全没有提到。如今回想起来，很大一部分原因就是我对于这次面试完全没有准备，当他问我这些的时候，我完全懵了。

最后，他因为没有明白我的论文，所以让我把论文发给他，他再研究研究，但是因为面试后的沮丧以及一直待在家中的抑郁，我竟等到了第2天晚上才发给他。我附上论文，诚恳地向他诉说了我的动机和热情，以及对于他目前关注的科研项目的理解。结果可想而知，他没有回复我，最后我被pass了。管理老师发我邮件，说我的所有意向老师都不能指导我。其中，有的老师觉得我和他们的研究领域不匹配，所以把我拒了，有的老师已经有指导的NGNE学生了。所以管理老师只能帮我选一个我意向之外的老师。当时我很沮丧，因为我其实完全没有展示出自己原有的能力，在关键时刻掉了链子。

过了一周左右，管理老师通知说他们帮我联系了一个教授，约我和他聊一下。这一次我吸取了教训，认真准备了我的经历，做了一份演示文稿，方便我做自我介绍，还练习了英语。当时我已经回学校了，保研夏令营的事情如火如荼，前几天我的室友还在面试清华深圳研究院的硕士，我在学校成绩不错，按GPA算，在280个人中排名前5肯定是有的，但是我完全没有想过保研，我一直都只想着出国读书。之后看到我的好朋友们一个个都去了上交、清华这些很好的学校，我有时也会妄想过如果我保研会怎样。

当时我和他约了10点聊一聊，直到10点半他才姗姗来迟，他说之前在开会，所以拖延了。我和他做了一番介绍，然后他没有问我问题，直接向我介绍了他的项目，说他现在有两个项目，一个是用GAN重建3D场景，还有一个是通过分析人体行为数据来提高medication adherence，我选择了后者，因为我觉得这个不是很难，而且我也挺想做一些医学相关的内容。然后，一切就都顺理成章，他成为了我NGNE的导师。

接下来，我顺利地到达了新加坡，参加NGNE项目。

我当时住在PGP，PGP是一个年代很久远的宿舍群，这个宿舍群建在一个“大坑”里，所以宿舍的底楼被叫做B2楼。因为年代久远，所以寝室里没有空调，而新加坡又湿又热，更致命的是我就被安排在B2楼，住在这个大坑的底部里，因此更热更湿，还有小虫子小蜥蜴从窗户钻进来。当时是一月份，国内非常冷，到了新加坡则是大夏天，这一来一回，又住在这种环境里，我自然适应不了，前几周每天失眠，上火，真的苦不堪言。后来就慢慢适应了，人的适应能力真的非常强。

在参加NGNE的这个学期里，我非常努力，每天做项目从早上到凌晨，一刻不停，做梦都在想怎么处理数据，有时候甚至通宵看论文写代码，只为了跑通代码从而在第2天开会的时候能展示更多的成果。我起早贪黑地做科研项目，最后非常幸运地受到一篇医学图像论文的启发，提出了一个模型，完美地解决了老师之前一位博士都没有解决的问题，达到了当时业界最好的结果，最后项目的论文发表在了一个国际会议的workshop上。

因此，我顺理成章地通过了NGNE项目，继续在新国大读硕士。之前和我导师一起吃饭，我和他聊过我想读博士的事情，所以他清楚我渴望继续做科研，又因为在NGNE期间我们愉快的合作，他也主动提出让我在硕士期间继续我们的科研项目。

新国大的CS博士竞争非常激烈，所以我2021年8月份来新国大读硕士之后，并没有想过马上申请博士。我打算再做1年的研究，积累更充实的学术成果之后，再申请次年的（2023年秋季）博士，因此我也没有和老师交流过2022年秋季的申请。结果是他主动问我申请的情况，鼓励我去申请2022年秋季的博士，我才鼓起勇气去申请的。

即使如此，我对这次申请也只是抱着试一试的态度，想着了解一下基本的申请流程以及面试情况，方便来年再战。在申请期间，我产生过很多消极的想法，常常妄自菲薄，甚至想着不再申请博士，直接去工作了。我和导师吐了很多苦水，我说我是一个悲观的人，我觉得自己这次申不到博士，下一次也申不到，因为这两轮申请不过差了4、5个月，在这期间我不可能会有更强的科研经历和成果；再来，因为疫情和中美关系，新国大博士的申请难度只会越来越大。所以两方面综合来看，我只会如逆水行舟，不进则退。老师一直在鼓励我，给我打气，说他给我在推荐信里说了很多好话，而且即使申不上也没事，等我硕士毕业了他会给我一个全职研究助理的位置，继续做科研，好好发论文，直到申上博士为止，让我别对未来发愁。

如今回想，他肯尽心帮助我申请，有三个原因：

• 我的动机很强烈。我一直都在向他表达我想读博士做研究、和他一起工作的想法；
• 我和他的关系融洽。我们的合作一直都很愉快，我帮助他非常好地解决了一个研究课题，所以他也认可我的能力；
• 他目前很缺学生来做科研。他的最后一位博士在2020年就毕业了，目前只有三位co-supervised的博士生，因为如此，他在2021年几乎没有学术产出。

而这一切，似乎都源于一系列的巧合：如果我和当时首选的NGNE老师Terrence见面时，没有犯其中一个低级错误，我很可能就不会被他拒绝，那么我也不可能认识我导师，更别说后面这一串故事了。

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